La Selección Argentina U-18 masculina, del que es parte el linqueño Benjamín Pettovello, derrotó a Brasil por 84 a 83 en una definición emocionante y consiguió su primer triunfo en la AmeriCup de la categoría. Santiago Pettinaroli apareció en el momento indicado para convertir el doble que sentenció el clásico sudamericano. Victoria importantísima por lo anímico y por las posibilidades que se abrieron de cara a lo que resta. El certamen tendrá jornada libre este miércoles y Argentina cerrará la fase de grupos mañana jueves ante el local, México, en busca de un lugar en los cuartos de final.
El encuentro se desarrolló bajo un trámite sumamente equilibrado, con diferencias mínimas y constantes cambios en el liderazgo. Argentina mostró buenas sensaciones desde el inicio y logró cerrar el primer cuarto arriba por 23-19, apoyada en una ofensiva fluida y una destacada intensidad defensiva.
La paridad se mantuvo durante el resto de la noche. Ninguno de los dos equipos consiguió despegarse en el marcador y el partido ingresó a los minutos finales con un desenlace completamente abierto. Pero el conjunto dirigido por Mauro Polla respondió con personalidad en el momento más exigente de la noche, con una carrera de 17-2 durante los últimos cinco minutos que modificó por completo el panorama.
Con el marcador ajustado y la posesión decisiva en sus manos, Argentina ejecutó una jugada preparada desde el banco. Pettinaroli encontró el espacio necesario para atacar el aro y convertir una bandeja fundamental con menos de seis segundos en el reloj. Luego, la defensa nacional completó el trabajo al impedir cualquier intento de Brasil.
El propio Pettinaroli lideró el goleo argentino con 20 puntos y 7/11 en tiros de campo. También fueron determinantes Joaquín Céliz (16), Joaquín Caumo (12) y Benjamín Petovello (11), quien, en el último cuarto, logró 6 unidades y un robo crucial para el sello de la victoria albiceleste, con más de 20 minutos en cancha, cuatro asistencias, un robo y una tapa. Por el lado brasileño, Isaiah Santos fue el máximo anotador del partido, con 22 unidades.
Tras la jornada de descanso, el seleccionado, que había caído en la primera jornada de contienda ante Estados Unidos 88 a 58, volverá a presentarse maana jueves 4 frente a México, para completar su participación en la fase de grupos.
